Alessio Zama, un hombre de mediana edad, es asesinado mientras se encuentra en la bañera de su apartamento: es imposible que se haya suicidado porque alguien le arrojó un secador de pelo. La principal sospechosa es Petra Novelli, una joven de origen mexicano que regresó a Gubbio poco antes del asesinato. La mujer, en un intento desesperado por escapar, toma como rehén a Don Matteo.